随着英语成为一种越来越必备的社交、工作技能,孩子从何时开始学习英语比较好成为很多家长的纠结点?

有些家长选择在幼儿时期开始启蒙,有些家长选择让孩子随学校进度进行学习,有些家长甚至初考中才开始关注孩子的外语学习。

何时开始学比较好,没有统一的标准和答案。不过,科学研究表明,小学阶段是孩子学习第二语言的最佳时期,从年龄上来说,4-12岁是孩子学习外语的黄金期。

语音学专家也表示,在孩子幼小阶段,母语发音尚未定型,口腔肌肉弹性好,即使发音有误,只要通过及时的纠音也能改正。小学阶段的孩子,听觉系统特别发达和敏感,不仅善于捕捉单个的音素,也能很好地把握整个句子的韵律和节奏。

另外,听觉系统的敏感也带来了模仿能力的强大。在这个时期给孩子输入发音纯正的英语,孩子往往都能很准确地模仿出来。所以利用好4-12岁的语言学习黄金期,比成年后再学习,花费的时间和精力要少得多。

语言是技能的习得,环境至关重要

随着研究和认知的深入,语言是一种“能力”,不能以“知识”的概念来传授和学习成为社会共识。复杂环境下海量可理解性的输入输出练习是习得一门语言的唯一正确方式,也成为一种普遍性的认知。

相关研究显示,儿童在外语环境下掌握外语有天生的优势。儿童在新语言环境中掌握新语言的速度比一般成人快5到10倍。关于造成儿童在外语环境中学外语比成年人快的原因,各方面的研究非常多。

除了生理、心理等原因外,语言学家发现还有一个很重要的原因,是儿童的语言环境和成年人的非常不同,其最主要的区别在于语言交流的内容和场景不同。儿童交流通常都是“应景而生,此时此地,即here and now”。比如我们会举着一个桔子对宝宝说:“桔子,你吃桔子吗?”

其实,孩子在最初听到任何语言的时候,包括母语,都是不懂的。他们通过观察出现这些词句时的场景图像,猜测这些词句的含义,并与图像进行联系,逐渐形成了这个语音符号和具体事物的对应联系,在大脑语言区中形成脑神经的网络结构,从而实现用这种语言的语音符号思维的能力。

如何为孩子营造这种环境呢?10岁的时子君以“iEnglish小学版智能英语学习解决方案”为学伴,每天进行不低于30分钟的听读练习已接近500天。现在,时子君已经能够进行完整的故事输出并简单交流。

时子君爸爸表示,陪伴孩子学习英语,最重要的第一点就是要为孩子创造英语学习环境,让孩子理解,英语就是生活中的语言,是生活的一部分。iEnglish小学版智能英语学习解决方案,基于25000册英文图书、25000分钟音视频等海量素材,为孩子搭建了一个“类母语”的语言环境。孩子可以在这个语言环境之下,体验国外小朋友的英语学习方式。

“i+1”的可理解性输入,让英语习得平滑无感

北京外国语大学知名教授曹文认为,小学阶段的孩子在学习英语时,要经过四个阶段。第一个阶段:磨耳朵,进行听力积累,最好在小学三年级以前完成;第二个阶段:用嘴巴大声朗读,小学一年级到四年级之间完成;第三个阶段:用眼睛独立默读,小学三年级到六年级之间完成;第四个阶段:用双手动笔写,从小学五年级一直往上。

曹文教授所说的英语学习四阶段,和所有语言的习得一样,就是要遵循听、说、读、写的客观规律。而这种循序渐进的语言学习规律,正是克拉申二语习得理论中“i+1”螺旋式上升的学习方式。

i代表孩子现在的水平,就是不需要思考就能理解和听懂,而1就是比现在的水平高一点,通过思考或者环境的影响,可以理解和消化。当选择恰当材料时,i+1逐渐成为新的“i”,选择再高一点点的难度,这种螺旋式上升的学习和技能的习得,就会平滑无感。

来自内蒙古呼和浩特市的李壡刚刚6岁,坚持阅读iEnglish小学版已经近1000天。李壡妈妈称,iEnglish小学版系统中,设置有书籍、视频、ETP等多个功能模块。根据系统的个性化智能推荐,孩子可以阅读适合自己的图书、看英文电影等,在一个个完整的场景中感知语言如何使用,就像学习自己的母语一样。

长期浸润在这样的语言环境中,处于语言水平上升期的孩子,英语语感提升迅速,大量输入之后,输出也会自然而然,口语、听力、阅读等能力均会得到提升。

而iEnglish系统中的精读、语法训练、单词练习等,将基础知识的学习融入游戏之中,例如语法训练板块的学习成果检测,采用“消除”游戏的形式。这种趣味横生的学习方式非常适合小学阶段的孩子。

养成自主学习能力,让坚持成为品质

找对学习方法和工具,孩子很快就会发现英语学习的乐趣。在此基础上长久坚持、自主学习会更容易。针对孩子自主学习习惯的养成,iEnglish小学版也有很多巧思。

据了解,在iEnglish小学版系统中,习惯闹钟、成长乐园等功能是专门针对习惯养成设计的。设立习惯闹钟来提醒孩子按时学习,使用学习时长兑换成长乐园中的道具……以“玩”促“学”,符合孩子爱玩的天性。

此外,专为iEnglish用户举办的学习成长营、全国ETP大赛、iEnglish英语风采秀等,已帮助是十万的孩子养成坚持自主学习的好习惯。

坚持学习英语的习惯养成后,学习效果也会更显著,孩子也会收到正向的反馈。在兴趣驱动和习得技能的反馈中,孩子也将乐于投入,积极自主学习,成为良性循环。

语言的习得,小学阶段的重要性不言而喻。正如首位连续阅读iEnglish超过2000天的孩子,已经升入初中的武若茗家长所说,“争取孩子小学阶段的黄金时间,让孩子对语言的掌握驾轻就熟,积累的语言能力也会帮助到其他内容的学习,最重要的是孩子具备了自主学习的品质,具有了学习的自信心,这是最大的益处”。

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